胃食道逆流症 逆流性食道炎は
胃酸が食道に逆流して
食道に炎症や傷害が起こり
胸やけや呑酸といった症状が
出てきてしまう病気です
では その病気が起こっている食道とは
どんなところなのでしょう？
＜食道の位置と周囲にある臓器＞
食道は 口や喉と胃をつなぐ
約25～30センチの筋肉性の筒状の管です
食道の前には
喉頭から肺につながる気管が上下に走っています
医学生で解剖学を習っていたときに
「機関車（気管）は 食堂車（食道）の前」と
語呂合わせで位置関係を覚えたものです
また 救急処置で気管内挿管をするときには
チューブを誤って気管でなく食道に入れてしまわないように
緊張しながら 充分に注意して行ったものです
（なんとなく懐かしい：笑）
さて 食道は
胸腔と腹腔を隔てる横隔膜にある
食道裂孔という名前の穴を貫いて
胃の入口である噴門部につながります
＜食道の働き＞
口から飲み込まれた食物は
わずか数十秒で食道を通り胃に運ばれますが
食道はこのように
筋肉の蠕動運動により
胃に食物を運ぶ役目を果しています
＠下部食道括約筋（LES）
食道の下部
胃の噴門部につながる部分の4～5cm上には
下部食道括約筋（LES）
と呼ばれる部位が存在します
LESが弛緩すると
食物が胃に入り
LESが締まると
食道と胃の交通は遮断されます
つまり LESは
胃の内容物が食道に逆流しないための
働きをしているのです
この 食道裂孔 LES は
胃食道逆流症の病態を説明するときに
再度登場しますので
名前を覚えておいてください
＜食道の解剖学的特徴＞
＠重層扁平上皮で覆われている
少しオタクな話をしますが
食道内腔を覆っている粘膜は
重層扁平上皮という種類の
上皮細胞で構成されていて
単層円柱上皮で覆われている
胃や腸とは異なっています
口腔内で咀嚼されたばかりで
全く消化されていない食物はまだ固いので
その固さで粘膜が傷つけられることがないように
厚くてタフな重層扁平上皮で覆われていると
考えられています
この 食道と胃の
重層扁平上皮 単層円柱上皮の違いは
あとで
胃食道逆流症の合併症であるバレット食道について
説明するときに再度お話しますので
この名前も覚えておいてください
＠蠕動運動を起こす筋肉
さて 食べ物を胃に運ぶ食道の蠕動運動は
粘膜の外側を取り巻く 2層構造の筋層
内側の輪走筋
外側の縦走筋に
より起こりますが
この筋層の収縮は
自律神経の働きで無意識下に行われるため
普段の生活では
食道の働きの有難さを実感することはありません
つまり
人が食道の存在を自覚することは
普通はほとんどないのです
しかし
不幸にして胃食道逆流症になり
胃の内容物が食道に逆流してしまうと
食道の存在を感じるようになります
では いったいどのようにして
食道の存在を自覚するのでしょう？
その詳細は 病態の説明で詳しく解説します
