この季節は　
風邪やインフルエンザが流行しますが
そうした病気でよくみられる症状が 咳 です

咳は　医療機関を受診される患者さんが
訴えられる症状のなかで
かなりの高頻度を占めると言われ

咳がつらくて外来を受診される患者さんは　
とても多いのです



そこで　この悩ましい咳について　
解説していきます

咳は　喉　気管支　肺　といった
呼吸器系の病気にともない起こる
代表的な症状です

そこでまず　咳について理解するために　
呼吸器系について説明します

呼吸器系は

鼻　喉から始まり　
肺に至るまでの部分で

上気道　下気道　の
ふたつのパートに分かれます



＜上気道＞

上気道は

＊鼻

＊咽頭

＊喉頭

の3つの部分から構成されます



＠鼻は　

空気が体内に入る最初の部分で

鼻毛により空気中の異物を捉えたり
鼻の粘膜から分泌される粘液が　
細菌やチリを付着して
フィルターのような役目をしています

分泌される粘液は　
鼻水の元となります

＠咽頭は
　
鼻の奥から喉につながる　
10cmほどの長さの部分で

鼻から入った空気　
口から入った食物の通り道になり
喉頭につながります

これらの鼻や咽頭が
風邪をひいたときに
いちばんやられやすい部位で

鼻水が出たり　
喉が痛くなったりする場所です



＠喉頭は
　
喉のさらに奥深い部分で　
気管や食道につながり
空気は気管に　
食べ物は食道に流れていきます

気管は　食道より前方に位置します

医学生の頃　
機関（気管）車は食堂（食道）車の前　と
ゴロ合わせで覚えたものです（笑）



喉頭のいちばん上部には　
喉頭蓋と呼ばれる蓋のようなものがあります

食物が気管に入ると　
呼吸器系が感染を起こして大変なことになるので
食物を飲み込むときに
気管に入らないように蓋をする役目を
果しています



寝たきりのお年寄りなどでは
この飲み込みの動作が上手くいかず
喉頭蓋が気管に蓋をできず
食物が気管に入ってしまい
嚥下性肺炎という　
危険な肺炎を起こしてしまうことがあります



＜下気道＞

喉頭からつながる下気道は

＊気管

＊気管支

＊肺

から構成されます



＠気管は

10cmほどの長さで
下の方で　
肺につながる左右の気管支に分岐します

＠気管支は　

肺に入り
肺の中で枝分かれを繰り返しながら　
だんだん細くなってゆき
細気管支になります

＠気管　気管支の構造

気管や気管支は　
内側（気道）から外側に向い
粘膜層　気道上皮　平滑筋　気管軟骨が　
輪状に層を作っています



細菌やウイルスが感染すると
気道上皮が損傷したり　
気管支平滑筋が収縮したりします

これらが　
咳や喘鳴の原因になりますが　
その点はまた詳しく説明します

＠気管の物理的な異物排除機構
　
気管に大量に存在する
粘液分泌細胞から分泌された粘液が
気管に入ってきたゴミなどを吸着します



さらに　
上皮細胞の外側に存在する線毛の動きにより
咽頭方向に送り返されます



こうして送り返された異物を含んだ粘液は　
痰として喀出されます

＠肺胞

細気管支は　さらに分岐を繰り返し
やがて　
呼吸器系の最末端装置である
直径0.2mmほどの小さな 肺胞 になります

肺の中に　
いくつものブドウの房が存在していて
それぞれの房を構成する
小さなブドウの実が肺胞

そんなイメージです



肺胞は　
小さな袋のようなもので　
肺全体に約6億個も存在します

また　
全肺胞の表面積は6
0～70平方メートルにもなります

この肺胞1個1個のなかで
鼻から入ってきた空気中の酸素が　
肺胞の壁に存在する毛細血管に取り込まれ
全身に運ばれていきます



酸素は全身の細胞に運ばれて
ミトコンドリアで
栄養素からエネルギー（ATP）を産生する反応に
使われます

また全身から集められた二酸化炭素が　
毛細血管から肺胞に放出され
酸素とは逆のルートをたどって　
体外に排出されます

この　
肺胞での
酸素と二酸化炭素のガス交換こそが
呼吸器系が果たす一番重要な働きです

呼吸系とはどんなものか　
イメージすることができたでしょうか？

次回は　咳がなぜ起こるかを説明します